Rythme cubain

Voici le résumé en images de ce mois passé sur cette île coupée du reste du monde : 

Cuba et ses Casas

Il y a deux façons d'être hébergé à Cuba, les hôtels du gouvernement et les Casas Particulares, ces dernières sont l’équivalent de nos chambres d’hôtes. Voilà 20 ans que Fidel a autorisé les cubains à entreprendre en recevant les touristes chez eux. Aujourd’hui, une Casa peut louer 6 chambres mais beaucoup n’en possèdent que 2, cette limite ayant été levée en 2011.

Une nuit coûte entre 20 et 30 CUC (16 et 24 €) et revient 2 fois moins chère que les hôtels premiers prix. Nous avons été impressionnés par la qualité des prestations de ces casas, nous avons particulièrement apprécié l’ambiance qui règne dans ces maisons où vivent plusieurs générations (parfois jusqu’à 4 !!).

C’est vrai que nous avons été chanceux et bien conseillés (merci Béatrice) en arrivant à la Havane. Nous avons passé une semaine dans l’appartement de Lourdes, notre séjour dans la capitale aurait été surement très différent sans les bonnes adresses de notre hôte. Internet étant mission impossible dans ce pays, les casas ont maillé un réseau de connaissances. Si les chambres ne sont pas disponibles, pas de problème, un voisin en aura une… Besoin d’un toit pour les prochaines étapes du voyage, un coup de fil et les nuits sont réservées. Nous avons donc bénéficié des relations de Lourdes pour certaines étapes de notre parcours et grâce à elle nous avons fait des rencontres inoubliables…

…A Soroa, nous avons passé deux nuits à « El estudio del Arte », une séniorita adorable qui prépare une véritable cuisine cubaine, simple et délicieuse. Elle partage sa vie avec un artiste qui peint des tableaux réalistes et surréalistes avec une précision déroutante…

…A Cienfuegos, nous avons été reçus « comme à la maison » par Olga, une cubaine chaleureuse et pleine d’humour. Il n'a pas fallu insister beaucoup pour qu’elle nous prépare une langouste divine ou qu'elle partage un verre de rhum tout en commentant le spectacle de sa rue depuis les rocking chairs installés directement sur le trottoir.

…Nous avons hésité avant d’investir les deux chambres (avec Benjo) de la Casa Del Pino. En arrivant, nous cherchions une belle et confortable maison coloniale comme on en trouve par dizaine à Trinidad mais finalement c’est dans la casa plus modeste de l’incroyable Pino et de la douce Belkys que nous avons séjourné. Nous avons dû attendre le dernier jour pour faire découvrir la ville à Benjo tellement nous étions occupés avec les amis de Pino. Au programme : plongée, journée de pêche avec le voisin, cours de guitare et de Salsa à domicile, sans oublier les incontournables mojitos et langoustes...

...Pendant que l'ouragan Isaac chatouillait l'est de l'île, nous étions confortablement logés chez Dyovanis et Raquel au coeur du village de Playa Larga. Dyovanis nous a emmené faire du snorkling en calèche et nous a appris les dominos cubains. La table de la maison est certainement une des meilleures adresses du coin. Là encore nous avons été touchés par l'accueil et la gentillesse de nos hôtes ! 

Au final, à chaque départ d'une casa particular, nous avons un petit pincement au coeur... Et la difficulté sera de revenir dans quelques années découvrir l'autre partie de l'île et de résister à la tentation de retrouver nos anciens hôtes !

Emotion au cœur de la ville Cubaine

En route vers la baie des cochons et le centre du pays avec les parents de Fabien avec qui nous passerons les cinq jours suivants. Un premier arrêt d’une nuit à Playa Larga chez Raquel et Diosvany suffira à nous donner envie d’y revenir par la suite. Petit arrêt matinal à la cueva de los peces, un double spot de snorkelling : d’un côté une cénote d’eau de mer allant jusqu’à 70 mètres et de l’autre les coraux de la mer de Caraîbes… Nous pourrions passer des heures dans cette eau translucide !

Nous poursuivons le chemin jusqu’à Trinidad pour s’impregner de l’ambiance locale...

...Et tester la fameuse plage d’Ancon qui, pour cette dernière, ne fait pas partie de nos coups de cœur !

Nous prenons ensuite le tortueux chemin des montagnes pour admirer la vue imprenable sur la baie de Trinidad et profiter des randonnées offertes par Topes de Collantes : en pleine nature à la recherche des cascades ! Ça sera notre dernière étape avec les parents de Fabien, notre 3ème au revoir…

Direction Cienfuegos, ville peu touristique et très charmante pour retrouver Benjo…

...L’aventure continue ! Nous arrivons donc chez Olga où nous resterons 3 nuits à vivre au rythme local, installés sur les Rocking-Chairs devant le pas de la porte à observer la vie qui passe avec les voisins. Car c’est un peu comme ça que l’on découvre le vrai Cuba, loin des hordes de touristes avec le bruit et la lumière à essence des calèches sur les pavés. C’est ici que l’on peut aller plus loin dans les conversations avec les Cubains autour d’un Salute National sans que l’on essaye rien de nous vendre ! C’est aussi dans cette ville que nous aurons trouvé de manière assez improbable la discoteca la plus belle que nous ayons découverte jusqu’à ce jour « El Palacio ».

Nous revenons ensuite sur nos pas pour redécouvrir Trinidad où nous n’étions passés que trop rapidement. 

Changement de décor pour la casa, car nous ne souhaitions pas retourner à celle visitée quelques jours auparavant. Certes, agréable maison coloniale, elle avait malheureusement été détournée par l’argent et perdue sa chaleur humaine. Nous suivons donc les conseils d’Olga et débarquons chez Del Pino et Bekys pour notre plus grand bonheur. Simplicité et générosité transpire dans cette casa. Après une journée snorkeling : plongée dans les profondeurs de Trinidad entre les coraux, rascasses, poissons trompettes, lambis et multiples espèces colorées...

...Nous apprécions la guitare cubaine et la voix d’un ami de Pino qui parviendra à encenser la pièce au point que quelques touristes passant la tête par la fenêtre finissent par se joindre à nous, un grand moment !

Le lendemain, le temps est venu de faire nos premiers pas en pêche cubaine. Dans un paysage paradisiaque, montagne dans le dos et mer turquoise à perte de vue, nous partons avec Pino, son fils et son voisin pour plus de 5h de pêche. Notre efficacité ne sera pas prouvé : 5 poissons à 3 quand nos amis cubains ont dépassé la quarantaine…  

Mais la journée a défilé dans la bonne humeur et si nous pouvions remettre ça le lendemain, nous le ferions avec grand plaisir… En attendant, nous dégustons une partie de la pêche pour le repas du soir et la saveur en devient bien différente…

Une journée visite de Trinidad s’impose en déambulant entre les ruelles où il faudrait rester un mois pour prendre tous les clichés de cette ville…

Au petit matin, un bus nous attend pour retrouver Playa Larga. C’est à ce moment que le cyclone Isaac doit traverser notre parcours et inonder quelques zones cubaines puisqu’à Cienfuegos des vagues de plus de 5 mètres ont pu être observées… Nous irons profiter de quelques heures d’éclaircie pour rejoindre un spot de snorkelling en calèche. 

Les jours qui suivent seront très pluvieux mais la chaleur de notre casa nous le fera presque oublier. Et c’est sur une excellente partie de domino que nous clôturons notre agréable séjour à Playa Larga.

Une dernière soirée Havanaise, qui est pour nous aussi l'occasion de recroiser un groupe de Coréens rencontrés à la Casa de la musica de Trinidad. 

Un moment bien agréable à l'image de ce mois d'août et c'est avec un petit mal du pays que nous quittons Cuba... Certainement pour mieux y revenir dans quelques années...

Plus de photos de Cuba ici.

Langouste à volonté !

Nous prenons la route vers l’ouest pour rejoindre Vinales, ville réputée pour ses mogotes et ses champs de tabac. 

Nous profitons de notre première journée pour rejoindre la Cayo Jutias, une plage à une heure de route qui nous offrira des panoramas de rêve ! Sur les derniers kilomètres, nous longeons une route au milieu de la mer et des mangroves avant d’arriver sur une plage très nature où des centaines de Bernard l’Hermite viennent nous chatouiller les orteils ! 

C’est aussi notre première sortie snorkelling à Cuba sous le signe des étoiles de mer qui parsèment le sable.

Le lendemain, réveil matinal pour une randonnée à Vinales à travers les mogotes, les champs de patates, d’ananas, de bananiers… 

Les champs de tabac ayant été remplacés par des champs de maïs la deuxième partie de l’année. Accompagnés par un soleil de plomb, nous sommes heureux d’arriver à une cave où une piscine naturelle nous attend ! L’eau n’est pas ce que l’on pourrait appeler limpide mais le peu de lumière nous fait vite oublier cet aspect.

Nous profiterons de notre dernière journée pour visiter la fabrique de tabac de Pinar del Rio où les travailleurs peuvent produire une centaine de cigare par jour et chacun se vendra en moyenne l’équivalent d'un demi salaire… 

De quoi tenter une partie d’entre eux à essayer de vendre au black entre deux créations. Malgré quelques hésitations, nous résistons. Ne connaissant ni la véracité du tabac ni les conséquences pour eux s’ils venaient à se faire prendre… Nous finirons notre journée autour d’un cochon de lait face aux mogotes !

En route pour Maria la Gorda, l’un des endroits les plus difficiles d’accès mais qui mérite le détour pour son emplacement et ses fonds marins. 

Après les dégustations de langouste à toutes les sauces...

... Nous sommes impressionnés de les rencontrer sur notre chemin au cours d’une balade en snorkelling… 

Du bonheur pour nos papilles et nos yeux ! 

Dernière étape à l’ouest : Soroa. L’intérêt majeur de ce stop était notre casa : la gentillesse de la propriétaire, le talent artistique de son mari, la beauté du jardin riche en orchidées et la qualité de la cuisine. 

Ce fut le lieu de passage à la trentaine du 2ème d’entre nous et l’occasion de faire découvrir à nos hôtes le Mojito Royal ;) C’est également l’heure des au-revoir avec Alexandre et Maeva. Le temps passait vite ces derniers mois mais à croire qu’il s’est encore accéléré sur les dernières semaines…

Retour 50 ans en arrière… La Havane !

Atterrissage sur le terre-plein de la Havane le 30 juillet… En prévision une petite semaine « saveurs cubaines » pour survivre au premier passage à la trentaine du couple et surtout retrouver au fil de l’eau les six courageux qui ont fait le trajet depuis Paris !

Nous décrétons donc le lancement des « vacances » ! Et oui, un TDM, ce n’est pas tous les jours des vacances : on se lève souvent tôt (voire très tôt)… On vit « un peu » à l’économie… On prend des transports qui sont souvent très éloignés de nos références (sur les patates, à côté des poules, entre 15°C et 40°C selon l’humeur du chauffeur)… On loge dans les hôtels premiers prix où nous sommes heureux d’avoir nos draps de soie et nos lampes torches… Et accessoirement on essaye d’être assidus dans les posts ;) !

Bref, les 30 prochains jours seront « Off » ! Il faudra attendre pour les news… Car ici, Internet reste un doux rêve pour les cubains…

Nous arpentons donc avec le Cuba Style « Tranquilo » les ruelles de la vieille Havane avec chaque jour une nouvelle retrouvaille…

… Pierre-Yves et Emilie avec qui nous testons nos premiers mojitos…

… Alexandre et Maeva pour festoyer comme il se doit le passage à la trentaine avec quelques saveurs françaises bien agréables…

… Puis les parents de Fabien autour d’un fabuleux vin-fromage…

Nous sommes rapidement surpris de découvrir une ville qui transpire autant la richesse du passé et qui malgré celle-ci est restée figée plus de 50 ans en arrière : des bâtiments délabrés où à la moindre pluie l’eau s’infiltre de tout côté, des arbres qui poussent en faut des toits sur les vieilles pierres...

...les nids de dinosaures omniprésents que les chevaux tentent d’éviter, les marchands où la rupture de stock fait partie du quotidien...

...et bien évidemment les mythiques voitures américaines des années 50 reconverties pour une grande partie en taxi…

Difficile de ne pas tomber sous le charme de ce pays atypique où les milliers de sourires fleurissent à chaque coin de rue et même si le développement touristique a amené quelques rabatteurs malintentionnés, les quelques précautions élémentaires suffisent à éliminer rapidement ce désagrément.

Rythme vacances oblige, nous profitons de nos soirées dans la capitale pour élire le meilleur mojito de la ville, déguster les spécialités dans de réels restaurants cubains loin des touristes, découvrir les places et lieux de sorties de la jeunesse aisée cubaine entre le Jazz Club et la Casa de la Musica et prendre le temps de vivre car il n’y a que comme ça que l’on peut apprécier Cuba !

Plus de photos de Cuba ici.

Dernier billet en poche : Cuba

Nous venons d'acheter le second billet d'avion qui complète le billet Oneworld. Il s'agit d'un aller-retour Lima / La Havane entre le 30 juillet et le 29 août, ce vol est non échangeable et non remboursable, les dates sont donc fixes, à nous de faire en sorte d'être à Lima le 30 juillet ;)

Nous réservons les 15 premiers jours d'août à nos familles qui doivent surement nous y rejoindre. Nous comptons sur la deuxième quinzaine pour voir nos amis qui avaient évoqué ce voyage pour nous retrouver sur les plages cubaines. N'hésitez pas à nous contacter pour que nous organisions cela ensemble!

La suite des aventures jordaniennes arrive bientôt!